Витолиньш, Алвис Арвидович

Жил в небольшом, но известном городе-курорте Сигулда. Выступал в соревнованиях сельских шахматистов. Сотрудничал с Михаилом Талем в подготовке к некоторым ответственным соревнованиям.

Играть научился в шестилетнем возрасте — шахматам научил отец — квалифицированный шахматист. Природная замкнутость пришлась кстати — Алвис сторонился шумных игр сверстников. В 1957 году разделил 3-4 места (вместе с отцом) в первенстве г. Цесис. В 1959 был уже перворазрядником. В 15 лет выступал на Всесоюзной Спартакиаде школьников в Баку и занял первое место на І доске. Через год участие в полуфинале первенства СССР принесло ему звание мастера. В 1963 году на Всесоюзном турнире школьников разделил 1-2 места (с А.Захаровым), получил право участия в чемпионате мира среди юношей, однако количество участников от СССР впоследствии сократили и на турнир послали не его. Выигрывал ряд республиканских соревнований мастеров.

Шахматист самобытного дарования и яркого атакующего стиля («Я не умею играть на ничью. Всегда — на выигрыш. Поэтому часто проигрываю», — так говорил Алвис), где смелые жертвы сочетались с парадоксальностью замыслов и дальностью расчета. Кумиром латышского шахматиста был Алехин, конечно, преклонялся он и перед своим земляком и современником — великим Талем (счет их личных встреч был вполне почетным для Витолиньша — одно поражение и три ничьих). Был блестящим игроком блиц (в память о Витолиньше проходят мемориальные блиц-турниры в Царникаве). Общение и игра в одних турнирах с Витолиньшем способствовали становлению молодого поколения латвийских шахматистов, среди которых наиболее ярким и выдающимся стал Алексей Широв, на первых порах нередко проигрывавший Витолиньшу (другие мастера Александр Шабалов, Эдвинс Кеньгис, Зигурдс Ланка и пр.)

Внёс ценный вклад в теорию дебютов. Разработал современную теорию атаки Кохрена — острого гамбитного варианта в русской партии (защите Петрова): 1. e4 e5 2. Kf3 Kf6 3. K:e5 d6 4. K:f7?!.

Его именем назван один из вариантов сицилианской защиты: 1.e4 c5 2.Кf3 d6 3.d4 c: d4 4.К:d4 Кf6 5.Кc3 e6 6.Сb5+ (Вариант Витолиньша)[1].

В сицилианской защите, играя белыми, любил жертвовать лёгкую фигуру на поле b5.

Ввел в практику гамбитный вариант защиты Нимцовича (за черных) — с жертвой пешки b5 (1.d4 Кf6 2.c4 e6 3.Кc3 Сb4 4.Фc2 0-0 5.a3 Сxc3+ 6.Фxc3 b5!!). Именем Витолиньша также назван вариант защиты Боголюбова с ранним продвижением пешки с (1.d4 Кf6 2.c4 e6 3.Кf3 Сb4+ 4.Сd2 c5!).

«Он очень чуток. Его психологический аппарат весьма уязвим. Ему не хватает уравновешенности. Наверное, он недостаточно работает над шахматами. У него неправильный режим. Всё так. Но он ярко одарён. Он расцветает, играя за команду, ощущая доброжелательность и поддержку товарищей», — писал о личности Витолиньша журналист и тренер Э.Гуревич.

Покончил жизнь самоубийством 16 февраля 1997 года, выбросившись с железнодорожного моста на обледенелую реку Гауя.

• Исчезновение Питера Уинстона

• Биография Алвиса Витолиньша на сайте ФШР
• Гуревич Э. Везучий... //Шахматы. - 1975. - №20. - с.24-25.
• Посвящённая Витолиньшу глава «Прыжок» из книги Гены Сосонко «Мои показания»