Дина Вашингтон

Рут Ли Джонс родилась в Тускалусе, штата Алабама, США. Спустя три года её семья переехала в Чикаго. Юная Рут пела госпелы и играла на фортепиано в баптистской церкви Святого Луки, а в старших классах ей доверили дирижировать церковным хором. Вскоре Рут Ли Джонс выигрывает любительский конкурс в Чикагском Королевском Театре, где выступает с песней «I can’t face the Music». После победы на конкурсе в возрасте 15 лет, она начинает выступать в клубах.

Рут Ли Джонс выступает в различных джазовых клубах, пока один из её друзей не приводит её на прослушивание к Билли Холидей в бар Garrik. Через год на сцене джаз-бара вместо Рут Ли Джонс появляется Дина Вашингтон. Изобретение псевдонима приписывается Джо Глейзеру, менеджеру восходящей звезды и Лайонелу Хэмптону, руководившим одним из самых известных чикагских биг-бэндов, который пригласил Дину стать одной из его вокалисток. С Хэмптоном Дина Вашингтон выступала два года.

В 1943 году 19-летняя певица записала дебютный сингл «Evil Gal Blues». Сессии организовал автор этой композиции Леонард Фитер (Leonard Feather), а аккомпанировал в студии секстет, составленный из оркестрантов Лайонела Хэмптона. В 1946 году начинается сольная карьера Дины Вашингтон. С композитором Леонардом Фитером Дине пришлось работать ещё не один год. Именно ему она обязана своими лучшими ритм-н-блюзовыми записями 1940-х. В 1948 году Дина Вашингтон начинает работать под опекой рекорд-лейбла Mercury и записывает популярные джазовые и ритм-н-блюзовые композиции, которые регулярно фигурируют в первой десятке «черных» хитов. Первые синглы «It’s Too Soon to Know», «Am I Asking Too Much» и «Baby, Get Lost» добираются до вершины R&B-чарта.

Дина Вашингтон записывает десятки джазовых интерпретаций с биг-бэндами и небольшими ансамблями. Самые знаменитые — с Клиффордом Брауном (Clifford Brown), которые переросли в пластинку Dinah Jams, а также с Кларком Терри (Clark Terry), Беном Уэбстером (Ben Webster) и тогда ещё молодым Джо Завинулом (Joe Zawinul). С 1950 года, когда появилась её дебютная пластинка Dinah Washington Songs, впервые за последние восемь лет она выпускает 15 альбомов. В 1959 году имя Дины Вашингтон становится известным всему миру. Сначала песня «Unforgettable» поднимается в Тор 20 поп-чарта, а сам диск Unforgettable добирается до 10-го номера в рейтинге поп-альбомов. Затем её интерпретация хита Dorsey Brothers «What а Diff’rence а Day Makes», переложенного на мелодию латиноамериканского болеро, покоряет восьмую строчку хит-парада. Пластинку What а Diff’rence а Day Makes критики называют «одним из наиболее важных альбомов в истории женского вокала».

Вашингтон была замужем восемь раз, у неё было два сына: Джордж Кеннет Дженкинс и Роберт Грейсон. Её мужьями были:

• Джон Янг (1942—1943),
• Джордж Дженкинс (1949),
• Уолтер Бьюкенен (1950),
• саксофонист Эдди Chamblee (1957),
• Рафаэль Кампос (1957),
• Горацио Майяр (1959—1960),
• Джеки Хейс (1960) и
• футболист Дик Лейн (1963).

Рано утром 14 декабря 1963 года восьмой муж Вашингтон Дик Лейн лег спать со своей женой, а, когда проснулся, Дина уже не реагировала на попытки её разбудить. Позже вскрытие показало смертельное сочетание секобарбитала и амитала, что и привело её к смерти в возрасте 39 лет.

Альбомы

• Queen of the Blues: A Biography of Dinah Washington, Jim Haskins, 1987, William Morrow & Co. ISBN 0-688-04846-3
• Top Pop Records 1955—1972, Joel Whitburn, 1973, Record Research.