Экфорд, Генри

Генри Экфорд родился 12 марта 1775 года в Килуиннинг, Шотландия. Его отец Генри Экфорд и мать Джанет Блэк, возможно, не состояли в браке[1]. Генри был младшим из пяти сыновей. Семья вскоре переехала в близлежащий Эрвин, где он посещал школу и стал другом на всю жизнь одноклассника и будущего писателя Джона Галт. Как мальчик, Генри Экфорд был обучен в качестве судового плотника где-то в Эйршир, вероятно на верфи в Эрвине на Ферт-оф-Клайд[2][3].

В 1791 году, в возрасте 16 лет, Экфорд покинул Шотландию - в которую он больше не вернулся - и начал пятилетнее обучение судостроению учеником с братом его матери, известным канадским кораблестроителем шотландского происхождения Джоном Блэк (англ. John Black), на верфи Блэка созданной на реке Святого Лаврентия в Нижней Канаде. Экфорд оказался работягой и быстро обучаемым, с чутьем на судостроение и дизайн. Когда в конце 1792 года Блэк переехал в Кингстон на озеро Онтарио, Экфорд последовал за ним, чтобы продолжить своё обучение, но вскоре они разошлись, - Блэк переехал в Квебек проводить революционную политику, в то время как Экфорд остался в Кингстоне продолжать изучать торговлю кораблестроения. В 1794 году Экфорд присоединился к Франкомасонской Ложии в городе Кингстон, начав долгую ассоциацию с Франкомасонским обществом.[2][4]

В 1796 году Экфорд достиг возраста 21 год и завершил своё ученичество, став корабелом (или "механиком") с названием "мастер-строитель». Он эмигрировал в Соединенные Штаты в этом же году, поселился в Нью-Йорке и стал работать в качестве подмастерья на верфи на Ист-Ривер. Нью-Йорк тогда был быстро развивающимся городом с процветающей судостроительной промышленностью.[2][5]