Жирберг

Жирберги образуются на шероховатых поверхностях канализационных коллекторов в тех местах, где поток жидкости становится турбулентным. В каналах и трубах с гладкими внутренними стенками жидкость у стенки течёт лишь немного медленнее, чем жидкость в центральной части (просвете) трубы. Таким образом, весь объём жидкости течёт плавно и свободно. Когда же жидкость сталкивается с препятствием, возникающий в результате вихрь начинает задерживать мусор.

Препятствием может стать любая шероховатая поверхность, способная захватывать мусор. В кирпичной или бетонной канализации таковыми могут оказаться цементные потёки, повреждённая кирпичная кладка или незакреплённые швы, повреждённые морозным пу́чением. В любой подземной трубе, даже самой продвинутой конструкции, проникновение посторонних предметов, таких как корни деревьев, является обычной причиной появления жирберга.

В канализации, несущей щелочные жидкости, липиды могут кальцинироваться и затвердевать[4]. Жирберги могут включать не только салфетки и жир, но и другие предметы, которые не распадаются и не растворяются, будучи смытыми в унитаз. Например, гигиенические салфетки, ватные палочки, иглы[5], презервативы, тампоны и пищевые отходы, смытые в кухонные раковины[2][6][7]. Получающиеся комки застывшего вещества могут быть такими же прочными, как бетон, и для их удаления требуется специальное оборудование[2].

Иногда заблокированный в канализационной трубе жир вступает в реакцию с футеровкой трубы и подвергается омылению, превращаясь в твёрдое, мылоподобное вещество[5].

Жировые закупорки могут привести к разливам канализации, при которых сточные воды сбрасываются в окружающую среду без очистки. В Соединённых Штатах почти половина всех закупорок канализационных систем вызвана жиром[8].

Жирберги являются источником топлива[9], в частности, биогаза[10]. Большая часть жирберга, весившего 130 тонн и длиной более 250 метров, обнаруженного в Уайтчепеле в Лондоне в 2017 году, была переработана в биодизельное топливо[11][5][12].

Наносимый жирбергами вред можно снизить при помощи кампаний по информированию общественности о смываемых отходах и установке жироуловителей для фильтрации стоков рядом с их источником[4][13].

Жирберги встречаются в канализационных системах по всему миру, в мегаполисах и небольших городах. Гигантские жирберги блокировали канализацию в Лондоне, Нью-Йорке, Денвере, Валенсии и Мельбурне[14].

Жирберг — калька с исходной комбинации английских слов «жир» (fat) и «айсберг» (iceberg). Неологизм используется канализационными менеджерами с 2013 года[15]. Слово было добавлено в онлайновую версию Оксфордского словаря в 2015 году[16]. Термин официально используется руководством компаний Thames Water[2] и South West Water, находящихся в южной Англии.

В российских СМИ иногда употребляется слово жи́рберг.

• 6 августа 2013 года: в канализации под улицей Лондон-роуд в Кингстон-апон-Темс, Лондон, был обнаружен жирберг размером примерно с автобус, весивший 15 тонн и состоявший из пищевых жиров и влажных салфеток[17][18].
• 1 сентября 2014 года: cанитарные работники обнаружили и очистили массу отработанного жира, влажных салфеток, продуктов питания, теннисных мячей и деревянных досок размером с самолёт Boeing 747 в канализации под отрезком дороги длиной 80 метров в Шепердс-Буш, Лондон[19][20].
• 3 сентября 2014 года: канализационная система под Мельбурном, Австралия, была забита большой массой жира и отходов[21].
• Январь 2015 года: в рамках кампании против блокирования стоков Welsh Water выпустила видео, показывающее жирберг в канализации в Кардиффе[22].
• Апрель 2015 года: 40-метровый жирберг был удалён из канализационных коллекторов в Челси. На устранение последствий ушло более двух месяцев, а причинённый ущерб оценивается примерно в 400 000 фунтов стерлингов[23].
• Июль 2015 года: жирберг длиной 120 метров был обнаружен в Уэлшпуле в середине Уэльса[24].
• Январь 2016 года: засор, вызванный жирбергом возле Ньюкасла, Новый Южный Уэльс, Австралия, повредил канализационную насосную станцию ​​в Элебане. жирберг весил около одной тонны, и потребовалось четыре часа, чтобы удалить его при помощи крана[25].
• Сентябрь 2017 года: под Уайтчепелом в Лондоне был найден жирберг длиной 250 метров и весом более 130 тонн[26][27]. На его уничтожение ушло два месяца работы без выходных и два миллиона фунтов стерлингов[28][29]. Два кусочка жирберга были отрезаны 4 октября 2017 года и после нескольких недель просушки выставлялись в Музее Лондона с 9 февраля 2018 года по июнь 2018 года в рамках сезона «Городское будущее города»[30][31]. По словам куратора Vyki Sparkes, жирберг стал одним из самых популярных экспонатов музея[32].
• Сентябрь 2017 года: под улицами Балтимора, штат Мэриленд, был обнаружен жирберг из застывшего жира, влажных салфеток и прочих отходов, что привело к утечке 4,5 млн литров сточных вод в водопад Джонс[33].
• Апрель 2018 года: предполагается, что жирберг, обнаруженный под Саут-Банк в Лондоне, больше, чем найденный под Уайтчепелом[34].
• Декабрь 2018 года: канализационные рабочие обнаружили в Сидмуте, Девон, жирберг, длина которого составляла 64 метра. Рабочим потребовалось восемь недель, чтобы удалить его[35]. Это был самый большой жирберг, обнаруженный в Великобритании за пределами крупного города[36], и самый большой в истории компании South West Water[37].