Липсон, Александр

Окончил бакалавриат и магистратуру Чикагского университета как славист, после чего был призван на военную службу и участвовал в Корейской войне. В Корее начал изучать японский язык и, вернувшись в США, сперва работал над докторской диссертацией на кафедре восточных языков Гарвардского университета[2], однако в 1959 году вернулся к славистике и до 1965 г. преподавал русский язык в Массачусетском технологическом институте, затем в 1965—1967 гг. в Корнеллском университете, далее в педагогическом колледже (англ. Graduate School of Education) Гарвардского университета и наконец в последние годы жизни в Брандейском университете. Кроме того, на протяжении 15 лет Липсон руководил группами американских студентов, выезжавших для стажировки в СССР и страны Восточной Европы. Именно как педагог Липсон завоевал особое признание[3]; как указывает Кэтрин Чвани, несмотря на то, что Липсон так и не защитил диссертацию, на своих учеников-русистов именно он оказал определяющее влияние[4].

Основной труд Липсона — учебник русского языка, в полном виде изданный в 1977 году (англ. A Russian Course) и переизданный в расширенном виде, с руководством для учителя Стивена Молински, посмертно в 1981 г.; по утверждению издательства, многие учебные заведения после перехода на это учебное пособие отметили приток студентов, изучающих русский язык[5]. Первым учебным пособием Липсона, лёгшим в основу учебника 1977 года, стала «Рабочая книга по изучению глаголов» (англ. Verb Workbook; 1968), в которой впервые была педагогически опробована идея Р. О. Якобсона об одноосновности русского глагола[6]. Однако в первую очередь учебник Липсона отличается, как вспоминает его соавтор Молински, тем, что вносит «в атмосферу изучения чужого языка некий элемент веселья и бесшабашного юмора»[7]. В текстах для чтения студентам рассказывается о том, что в СССР живут ударники, которые строят гидроэлектростанции, и бездельники, которые отдыхают на пляже в смокингах, а один из постоянных персонажей, профессор Шульц, читает лекции о бетоне и бетономешалке; благодаря этим абсурдным историям и абсурдным персонажам излагаемый в учебнике языковой материал запоминается надолго[8]. «Курс» Липсона стал заметной страницей в истории американской славистики[4].

В память о Липсоне был выпущен сборник научных статей по русистике Alexander Lipson In Memoriam (1994), включающий литературоведческие, лингвистические, культурологические и педагогические работы[4].

Жена Липсона Джоанна Херлихи (англ. Joanna Herlihy; 1934—2019), его соученица по Чикагскому университету, была активисткой ряда левых организаций, в том числе Партии зелёных США[9]. Младшая из их четырёх детей, Мими (Мириам) Липсон (англ. Mimi Lipson; род. 1965) — американский прозаик[10].

Текст учебника есть в Сети[11], в 2021 году его можно купить в Интернете. В аннотации говорится, что в книге представлена русская грамматика в новом и более точном виде, занятия по этому учебнику «мотивируют студентов к обучению, предоставляя им творческие тексты и умные ситуации. …Книга полна восхитительного юмора, который большинство студентов находят захватывающим по сравнению с обычным стилем сухого учебника. Высмеиваются как американский, так и советский образ жизни, ценности и традиции»[12].

Русскоязычная аудитория по большей части воспринимает книгу как насмешку над бытом и поведенческими манерами людей в России[13][14]

• Mimi Lipson. I am American cowboy Jim // Metrograph, Vol. 15 (Summer 2018) — эссе Мими Липсон о своём отце
• Анонс видеоспектакля «Курс русского языка» по учебнику Липсона (Театр «Живые люди», Санкт-Петербург)