Пупин, Михаил

Родился в деревне Идвора вблизи Панчево в семье неграмотного крестьянина. Он учился в сельской школе затем в маленьком городке Панчево. В Панчево Михаил участвовал в протестных акциях сербских националистов, и даже был факелоносцем на шествии, организованным Светозаром Милетичем. Под давлением австрийских властей Михаил вынужден был уехать в Прагу, чтобы продолжить обучение[9]. Там он познакомился с лидерами чешских националистов Ригером и Палацким, и участвовал в акциях чешского освободительного движения[10].

После внезапной смерти отца эмигрировал в Соединённые Штаты Америки в 1874 году. В иммигрантском сортировочном центре Касл Гарден (Castle Garden) ему предложили вакансию погонщика мулов. В разное время Михаил занимал должности грузчика, маляра, угольщика, рабочего на кондитерской фабрике и другие профессии, не требующие образования. Но все свободное время он проводил в библиотеке Куперовского Института (Cooper Union), где не переставал учиться.

В 1879 году поступил в Колумбийский университет. Несмотря на то, что сокурсники более ценили его атлетические успехи, в науках он тоже преуспел и даже бывал репетитором для отстающих студентов. Одним из его учеников был даже Винтроп Рудерфурд (Winthrop Rutherfurd), прямой потомок отцов-основателей США и представитель американского нобилитета. В свое время он прославился тем, что чуть было не женился на Консуэле Вандербильдт (Consuelo Vanderbilt), наследнице громадного состояния. Студенты изрядно потешались над тем, что сербский пастушок должен был учить уму-разуму американского аристократа[9].

Михаил окончил с отличием Колумбийский университет в 1883 году. Стал гражданином США в 1883 году.

В Англии он учился в Кэмбриджском университете под руководством Джона Тиндаля и других ученых, а в Берлине он защитил докторскую диссертацию под руководством Германа фон Гельмгольца. Он получил докторскую степень в Берлинском университете, в 1889 году он вернулся в Колумбийский университет, чтобы стать преподавателем физики на недавно созданной кафедре электротехники.

Работы Оливера Хэвисайда над электромагнитной индукцией пробудили интерес у инженеров телефонных и телеграфных компаний, которые всегда желали прекратить или хотя бы уменьшить затухание сигнала. Это явление пытались использовать в своих целях Эми Ваши (Aimé Vaschy), Пикернел (Pickernell) из компании AT&T, но безрезультатно. Михаил Пупин смог рассчитать, сколько именно потребуется индукционных катушек на телефонных линиях, какие должны быть интервалы между ними, основываясь на аналитической механике Лагранжа. Такое устройство, как индукционная катушка, было давно известно, но ее применение в телефонии, расчет и тестирование линий было новым для своего времени.

До изобретения пупинизированных линий Михаил уже патентовал различные устройства, в результате чего едва не разорился, но так и не смог найти инвесторов. Свои соображения об усилении сигнала на линии при помощи индукционных катушек Михаил изложил на заседании Американского Института Инженеров Электриков (American Institute of Electrical Engineers), и тогда коллеги спросили, запатентовал ли он свое открытие. И в очередной раз убедили его закрепить свое открытие в патентном бюро[10]. В декабре 1899 Михаил подал заявку, а в июне 1900 года получил патент[11][12].

Михаил в своих мемуарах упомянул, что вице-президент AT&T сказал ему, что за 22 года эксплуатации пупинизированных катушек компания смогла сэкономить 100 миллионов долларов на прокладке новых линий. Тогда Пупин в шутку спросил, сможет ли он купить патент обратно. На что вице-президент ему ответил: «В таком случае, вы должны будете выкупить всю компанию, ведь нам потребовались новые производственные циклы, и потребовалось модернизировать все наши линии»[9]. Это изобретение изменило целую отрасль. По словам Джеймса Бриттена (James E. Brittain), Михайло Пупин получил примерно полмиллиона долларов от компании AT&T. Куда же делись остальные 99,5 миллионов? На эти деньги компания смогла строить новые телефонные линии, снижать стоимость телефонии и привлекать новых абонентов, которые ранее не могли себе позволить разговоры по телефону, провести линии в самые отдаленные уголки, куда раньше не доходил сигнал без катушек Пупина[10].

В 1911 стал консулом Королевства Сербии в Нью-Йорке. В 1919 году югославская делегация попросила Михаила приехать в Париж, чтобы помочь им найти общий язык с американской делегацией. Его заслуги в переговорном процессе высоко оценил премьер-министр Пашич, высокопоставленное лицо в новом Королевстве Сербов, Хорватов и Словенцев. После этого Пупин смог убедить американские благотворительные организации предоставлять гуманитарную помощь сербским сиротам, оставшимся без родителей из-за войны[9].

• 
  Первая встреча NACA, Михайло Пупин первый справа.