На волне ужаса

Группа небогатых туристов отправляется в морское путешествие на старом катере. Однажды ночью эта посудина врезается в остов другого корабля. Утром оказывается, что катер находится рядом с неизвестным островом. Вдобавок выясняется, что старый хрыч капитан ухитрился утонуть, так что пассажирам и оставшимся членам команды не остаётся ничего другого, как высадиться здесь.

На острове туристы находят развалины старого отеля, в котором вполне можно существовать какое-то время. Впрочем, там даже сохранился морской аквариум с живыми обитателями. Неожиданно какой-то голос спрашивает, кто есть вновь прибывшие и с какой целью они прибыли сюда. Узнав об остове корабля, хозяин (немолодой человек) бежит на берег, а потерпевшие крушение устраиваются на ночлег.

Тем временем на берег из воды выходят люди одетые в старую эсесовскую форму. Их первой жертвой становится кок, отправившийся за продуктами. На его теле туристы находят обрывок ткани с нацистской символикой. Вернувшись в гостиницу, они обнаруживают, что в главном зале вывешен фашистский флаг. Тогда хозяин гостиницы наконец рассказывает, что он — командир эсесовского подразделения, созданного из оживлённых в конце войны трупов солдат. У этих воинов сохранилось только одно желание — убивать, так что для туристов самое лучшее — как можно быстрее убраться с острова. Они находят старую лодку и пытаются последовать совету старого эсесовца. Тем временем он и сам становится жертвой своих бывших подчинённых.

Вследствие неприятной случайности туристы теряют лодку, так что теперь они вынуждены бегать от эсесоцев по острову. Роуз, самая молодая из группы, находит способ бороться с зомби — если снять на берегу у них защитные очки, то они быстро погибают. Впрочем, это не сильно помогает её спутникам, которых одного за других убивают эсесовцы. В итоге Роуз и одному членов экипажа удаётся найти шлюпку с их катера, но и здесь их подстерегает засада. После очередного нападения зомби Роуз остаётся одна… Через несколько дней её подбирает рыбацкая лодка.

В фильме отсутствуют типичные для жанра кровавые убийства — зомби убивают своих жертв через утопление.

Несколько секунд звуковой дорожки фильма использованы в музыкальном альбоме «Amused to Death» Роджера Уотерса. Согласно концептуальной истории альбома, перед телевизором сидит обезьяна, которая бездумно щелкает дистанционным пультом, и перерывы между песнями заполняются треками телепередач, хаотично вырванными ею из эфира. В какой-то момент слышно, как Беверли в кульминации фильма «На волне ужаса» кричит: «Ah! My еyes!»

• Питер Кушинг — командир эсесовцев
• Брук Эдамс^{[уточнить]} — Роуз
• Фред Буш — Чак
• Джек Дэвидсон — Норман
• Люк Хэлпин — Кит
• Ди Джей Сидни — Беверли
• Дон Стаут — Доббс
• Джон Кэррадайн — капитан
• Кларенс Томас — рыбак