Уильямс, Джон (миссионер)

В 1817 году Джон Уильямс и его жена, Мэри Чонер Уильямс, отправились в группу Островов Общества, в которые входит Гаити, в сопровождении Уильма Эллиса и его жены. Джони Мэри основали свой первый миссионерский пост на острове Райатеа. Оттуда они посетили ряд полинезийских островных цепей, иногда с мистером и миссис Эллис и другими представителями Лондонского миссионерского общества. Приземляясь на Аитутаки в 1821 году они использовали новообращённых таитян, чтобы донести своё послание до жителей островов Кука. Один остров этой группы, Раротонга (Капитан Джон Диббс с колониальной шхуны Стремление в августе 1823 года был первым европейцем, увидевшим острова с преподобным Уильямсом на борту), возвышающиеся из моря в виде покрытых джунглями гор оранжевой почвы, окружённых коралловым рифом и бирюзовой лагуной; Уильямс был очарован этим. У Джона и Мэри было десять детей, но только трое дожили до совершеннолетия. Уильямсы стали первой миссионерской семьёй, посетившей это место Самоа.

В 1827 году Уильямс услышал о других языческих островах в окрестностях и, чтобы расширить своё служение, построил корабль из подручных материалов, который были «посланы миром». К ноябрю 1827 года он отплыл в Острова Общества, не возвращаясь до февраля 1828 года, когда он затем перевёз свою семью в Райатеа.

Джон Уильямс прибыл на Самоа в 1830 году со своей командой, парой самоанцев Фауэа и его женой Пуасейсей, которые присоединились к ним в их путешествии и сыграли ключевую роль в миссии на Самоа. Они ступили на остров Саваи в деревне Сафуне, прежде чем прибыть в Сапапали 24 августа 1830 года, чтобы встретиться с Малиетоа Вайнуупо, который имел единоличную власть над Самоа после смерти своего соперника Тамафайги. Встреча Уильямса с Малиетоа оказалась успешной, так как Малиетоа сразу же принял христианство.

Уильямсы вернулись в 1834 году в Великобританию, где Джон руководил печатью своего перевода Нового Завета на язык раротонга. Они привезли с собой уроженку Самоа по имени Леота, которая приехала жить как христианка в Лондон. В конце своих дней Леота был похоронен на кладбище Эбни-Парк с достойным надгробием, оплаченным Лондонским миссионерским обществом, в котором было записано его приключение с острова Южных морей, где он родился. Вернувшись в Лондон, Джон Уильямс опубликовал «Рассказ о миссионерских предприятиях на островах Южного моря»., внесший свой вклад в понимание английского языка и популярность региона, прежде чем вернуться на Полинезийские острова в 1837 году на корабле Camden под командованием капитана Роберта Кларка Моргана.