Цитрон

В древности цитрон широко возделывали в Западной Индии, Западной Азии и Средиземноморье. Он первым из цитрусовых задолго до нашей эры попал в Европу. В настоящее время его выращивают во многих странах, но лишь на небольших площадях, поскольку при температуре −3—4 °С и ниже деревья сильно обмерзают и потому плоды не имеют широкого применения в пищевой отрасли.

Цитрон — кустарник или небольшое дерево высотой до 3 м; ветви с одиночными пазушными колючками длиной 3—5 см.

Листья — крупные, продолговато-овальные, плотные, с короткими крылатыми черешками. Верхние листья растущих побегов — пурпурного цвета, на вызревших побегах — тёмно-зелёные.

Цветки — белые с красноватым оттенком, крупные, одиночные или в соцветиях, обоеполые или функционально мужские.

Имеет самые крупные из всех цитрусовых плоды — их длина составляет 12—40 см, диаметр — 8—28 см. Они — продолговатые, жёлтые как лимон, иногда оранжевого цвета с необычайно толстой (2,5—5 см) кожурой.

В рамках вида выделяют ряд разновидностей[3]:

• Citrus medica var. ethrog
• Citrus medica var. medica
• Citrus medica var. sarcodactylis — цитрон пальчатый, известный также как «Рука Будды»[2], экзотическая разновидность цитрона, выращиваемая в Китае и Японии. Его ароматный плод разделён на несколько долей, подобных человеческим пальцам, с малым количеством мякоти, с недоразвитыми семенами (или без семян).

• 
  Плод цитрона в поперечном и продольном разрезе
• 
  Расположение семян в цитроне подвида ethrog
• 
  Плоды цитрона ethrog (слева) и пальчатого (справа)
• 
  Плоды цитрона на рыночном прилавке
• 
  Сбор плодов цитрона
• 
  Плод на дереве в оранжерее

Основные вредители — различные виды щитовок, красный цитрусовый клещ (Panonychlis citri), мучнистый червец. На выделениях щитовок поселяется сажистый гриб.

При избытке или недостатке влаги листья поражаются различными видами пятнистости и начинают опадать.

Китрон — ликёр из плодов и листьев цитрона

Цитрон подвида этрог для Хавдалы, нашпигованный гвоздикой

Кислая или кисло-сладкая, слегка горьковатая малосочная мякоть плодов в свежем виде не употребляют в пищу, её используют преимущественно в кондитерском производстве для изготовления варенья, цукатов, начинок. На Сицилии употребляют также в свежем виде вместе с кожурой, приправляя солью. Из кожуры плодов, которая обладает сильным ароматом, получается ценное эфирное масло, применяющееся для ароматизации напитков, кондитерских и кулинарных изделий, а также для приготовления варенья и цукатов.

Плодовая мякоть содержит до 5 % лимонной кислоты, до 2,5 % сахаров (сахарозы — 0,7 %), кожура плодов — эфирное масло (до 0,2 %). В состав масла входят лимонен (и его рацемат дипентен), цитраль и другие компоненты.

Цитрон (иуд.-арам. ‏אתרוג‏‎ этро́г) представляет собой одно из четырёх растений, используемых в талмудическом иудаизме для обряда нети́лат лула́в («возношение лулава») — традиционного ритуала праздника Суккот[4].

Горечь возможно удалить вымачиванием в подсоленной воде, есть также сорта со сладкими плодами и с плодами без мякоти[2].

• Дудченко Л. Г., Козьяков А. С., Кривенко В. В. Пряно-ароматические и пряно-вкусовые растения: Справочник / Отв. ред. К. М. Сытник. — К.: Наукова думка, 1989. — 304 с. — 100 000 экз. — ISBN 5-12-000483-0.