Северовосточный африканский гепард

Cynailurus soemmeringii — научное название, предложенное Леопольдом Фитцингером в 1855 году, когда он описал живого самца гепарда, привезенного Теодором фон Хейглином из суданской пустыни Байуда в Кордофане в Тиргартен Шенбрунн в Вене. Имя почитается Сэмюэлем Томасом фон Соеммеррингом.

После описания Fitzinger, другие натуралисты и зоологи описали гепард из других частей Северо — Восточной Африки, которые сегодня считаются синонимами из А. у. Соеммерингии:

• Felis megabalica был предложен Теодором фон Хейглином в 1863 году, который описал шкуру гепарда, приобретенную на западном берегу Бахр-эль-Абиада. Хейглин заявил, что он был привезен из глубины страны. Научное название состоит из греческих корней мега (много) и балиос (пятнистый).
• Acinonyx wagneri, предложенный Максом Хильгеймером в 1913 году, был образцом гепарда из Кордофана в Судане. Хильжеимер назвал его в честь Иоганна Андреаса Вагнера.

Для филогеографического исследования было использовано 95 образцов гепарда, таких как фекалии диких гепардов, собранные в Иране, образцы тканей из захваченных и конфискованных гепардов, образцы волос и костей из музейных образцов. Результаты исследования показали, что северо-восточный африканский гепард и южноафриканский гепард генетически отличаются друг от друга и от азиатского гепарда. Гепард из северо-восточной Африки, вероятно, отошел от гепарда из Южной Африки между 32 200 и 244 000 лет назад. Поэтому было предложено, что он заслуживает особого статуса.

Иллюстрация гепардов из Фаххад, Абиссания, Альфред Эдмунд Брем, 1895

Как и его относительно юга в Восточной Африке, северо-восточный африканский гепард довольно большой. Физически это больше всего напоминает восточноафриканского гепарда; он имеет густо- желто- пятнистую шерсть с относительно толстым и грубым мехом по сравнению со своими родственниками из восточной и северо-западной Африки. Живот северо-восточного африканского гепарда отчетливо белый, в то время как его грудь и горло могут иметь некоторые черные пятна, похожие на восточный подвид. Тем не менее, это самый темный цвет меха. Этот гепард имеет самые распространенные и отделенные черные дорсальные пятна, но меньше, чем у гепардов Восточной Африки. В отличие от восточноафриканского гепарда, у северо-восточного африканского гепарда нет пятен на задних лапах, хотя некоторые из чадского населения имеют пятнистые задние лапы. Этот гепард имеет отчетливые белые пятна вокруг глаз, но пятна на лице могут варьироваться от очень плотных до относительно тонких. У северо-восточного африканского гепарда видны хвосты как с белыми, так и с черными кончиками, хотя хвосты некоторых гепардов — с белыми кончиками. Хвост этого подвида также заметно толстый.

Этот подвид имеет наибольший размер головы, но иногда может стать относительно меньше. Тем не менее, он не имеет маркировки усов. Слезные следы этого гепарда крайне непоследовательны, но они часто самые толстые в уголках рта, в отличие от других четырех подвидов. Этот гепард является единственным подвидом, о котором не сообщается, что он демонстрирует редкое изменение цвета. Тем не менее, несмотря на то, что цвет шерсти у некоторых гепардов самый темный, он может быть бледно-желтым или почти белым. В холодном климате, например, в зоопарке «Уипснэйд», северо-восточные африканские гепарды являются единственным африканским подвидом, у которого могут появиться пушистые зимние шубы, хотя они менее развиты, чем у азиатских гепардов.

Северо-восточный африканский гепард регионально вымер в Эритрее, Джибути и северной части Сомали. По оценкам, в 2007 году общая численность популяции гепардов в Северо-Восточной Африке составляла 950 особей. В Эфиопии этот подвид обитает в национальных парках Омо, Маго и Янгуди-Расса, а также в зоне Борена, Огадене, Афаре и соседних регионах Блен-Афар. В Южном Судане население известно в национальных парках Бома, Южный, Радом и Бадингило. Он обитает на широких открытых землях, пастбищах, полузасушливых территориях и других открытых местах обитания, где много добычи, например, в восточной суданской саванне. Редко встречается в северных районах Судана. Дикие гепарды были замечены в Нил аль Азрак на юго-востоке Судана.