Багарии

В настоящее время в этом роде есть четыре признанных современных вида[2]:

• Индийский багарий[1] (Bagarius bagarius) (Hamilton, 1822)
• Bagarius rutilus Ng & Kottelat, 2000
• Bagarius suchus Roberts, 1983
• Bagarius yarrelli Sykes, 1839

Багарии обитают в Южной и Юго-Восточной Азии[3]. Они распределены в бассейне Инда в Пакистане и Индии, на востоке (включая полуостров Индостан) до бассейна реки Ред-Ривер во Вьетнаме и на юге по всему Индокитаю, включая Малайский полуостров и Индонезию[4]. Bagarius bagarius известен из реки Ганг, Чао Прайя и бассейна Меконга, а также Малайского полуострова и Салуины и Мэклонг бассейнов и река Брахмапутра и река Иравади[4]. Bagarius suchus происходит от бассейнов Меконга и Чао Прайя[4]. Bagarius rutilus обитает на реке и реке Ма в северном Вьетнаме[4]. Bagarius yarrelli широко распространен в южной и юго-восточной Азии[5].

Сообщается, что B. gigas известен из эоцена Суматры, но его возраст был поставлен под сомнение[5].

Древнейшим достоверно датированным ископаемым представителем семейства рода является вид B. bagarius, обнаруженный в плиоценовых отложениях в Индии и на Суматре[6].

У представителей рода Bagarius широкая голова, умеренно или сильно приплюснутая. Рот широкий и конечный или слегка сдвинутый назад. Жаберные щели широкие. На спинном плавнике и грудных плавниках есть острые колючки. Спинной плавник гладкий, а грудные плавники спереди гладкие и с мелкими зазубринами сзади. Спинные, грудные и хвостовые плавники иногда с нитеобразными выростами. Голова и тело полностью или почти полностью покрыты сильно ороговевшей кожей, дифференцированной на бляшки или бугорки. У багариев нет грудной присоски, а парные плавники не приплюснуты[3]. Длина тела от 70 см до 2 метров.

У всех представителей рода сходный основной окрас из трех тёмных полос или пятен на теле. Неравномерно размещенные пятна могут также присутствовать на теле. Их форма варьирует от вида к виду, от отсутствия до выраженных пятен, до от неярких пятен до ярких. Кроме того, у некоторых особей B. yarelli может быть сильно пятнистый узор, как у собаки породы далматин, который скрывает основной базовый окрас[3].

Представители разных видов Bagarius продаются свежими и являются распространённой пищевой рыбой, но их мясо быстро портится и может вызвать отравление[7][8][9]. Сом B. yarrelli стал объектом внимания средств массовой информации, когда стало известно, что некоторые из этих рыб питаются человеческим мясом погребальных костров в реке Кали[10]. Существует предположение, что некоторые утопления также были вызваны крупными экземплярами этого вида, которые пристрастились к мясу трупов и стали нападать на купающихся в реке людей. На эту тему был 22 октября 2008 года выпущен телевизионный документальный фильм[11], а также эпизод о нападениях на людей сомов B. yarrelli в реке Сарда серии «Планета животных» «Речные монстры».