где раки зимуют

где ра́-ки зи-му́·ют

Устойчивое сочетание (фразеологизм). Используется в качестве обстоятельства.

1. далеко, неведомо где, у чёрта на куличках ◆ В Москве купит географию Смирнова и по первопутке, через Саратов, Кандагар и Кашемир, укатит прямо в то самое место, где раки зимуют. М. Е. Салтыков-Щедрин, «Современная идиллия», 1877—1883 г. (цитата из Национального корпуса русского языка, см. Список литературы)
2. о ком-либо кто знает· быть хитрым, ловким, знать, как поступить, как выйти из затруднительного положения ◆  — Да, они на это куда сметливы, — сказал один извозчик в изорванном кафтане, — знают, где раки зимуют. М. Н. Загоскин, «Рославлев, или Русские в 1812 году», 1830 г. (цитата из Национального корпуса русского языка, см. Список литературы)
3. со словами показать, узнать· используется как угроза подвергнуть тяжёлым испытаниям в наказание за что-либо ◆  — Руки у меня связаны, — горько жаловался он глуповцам, — а то узнали бы вы у меня, где раки зимуют! М. Е. Салтыков-Щедрин, «История одного города», 1869—1870 г. (цитата из Национального корпуса русского языка, см. Список литературы)

Зимой раки прячутся под коряги, выкапывают норы в берегах озера или реки. На ловлю раков зимой посылали провинившихся крестьян, которые должны были доставать раков из ледяной воды.