тихой сапой

ти́-хой са́-пой

Устойчивое сочетание (фразеологизм). Используется в качестве наречия.

1. перен., разг., ирон. крадучись, медленно и незаметно (идти, приближаться, проникать куда-либо, добиваться чего-нибудь и т. п.) ◆ В секретариате он повёл борьбу тихой сапой. Илья Ильф, Евгений Петров, «Двенадцать стульев», 1927 г. ◆ Враг понял изменившуюся обстановку, понял силу и могущество нового строя в деревне и, поняв это, перестроился, изменил свою тактику — перешёл от прямой атаки против колхозов к работе тихой сапой. Сталин, «(речь на объединенном пленуме ЦК и ЦКК ВКП(б) 11 января 1933 г.)» ◆ Артур, твердо решивший тихой сапой ускользнуть из России, пустил в связи с этим все ранее важные для него дела на самотек. Андрей Грачев, «Ярый-3. Ордер на смерть», 2000 г. (цитата из Национального корпуса русского языка, см. Список литературы)
2. военн. военно-инженерная работа, заключающаяся в том, что траншеи роются путём выкидки земли перед собою головным сапёром, который таким образом медленно и скрытно продвигается вперёд ◆ Сапёры употребили более трёх недель на эту работу, сперва «тихой сапой», а потом подземной галереей. А. Р. Беляев, «Продавец воздуха», 1929 г. (цитата из Национального корпуса русского языка, см. Список литературы)

1. частичн.: незаметно, втихомолку, под шумок
2. -

1. частичн.: открыто, явно, публично
2. -

1. скрытно
2. -

Происходит от русск. сапа «подкоп» из франц. sape «мотыга», далее от ??