Виллем I

Старший сын Вильгельма V, штатгальтера Нидерландов и его супруги Вильгельмины Прусской.

В 1793—1795 годах он командовал нидерландскими войсками в войне с французами, окончившейся в 1795 году вступлением войск Пишегрю в Амстердам и бегством Виллема вместе с отцом из Нидерландов.

Вильгельм V в 1802 году отказался в его пользу от назначенного ему имперским сеймом вознаграждения в Германии. После смерти отца в 1806 году Виллем вступил в управление и нассаускими наследственными землями (Нассау-Диц).

В войну 1806 года Виллем служил в прусской армии и был взят в плен французами. Наполеон I объявил его лишённым принадлежавших ему земель.

В войну 1809 года Виллем поступил добровольцем в армию эрцгерцога Карла и участвовал в сражении при Ваграме. После Битвы народов при Лейпциге (1813 год) он отправился в Великобританию, где пробыл некоторое время. После успешной операции по освобождению Нидерландов А. Х. Бенкендорфа, отправленного с небольшим отрядом из расположения Северной армии, находящейся под командованием принца Карла Юхана (будущий король Швеции Карл XIV Юхан), Виллем I высадился с британским десантом в Схевенингене, приветствуемый народом и временным правительством, как государь всей страны. Свои немецкие наследственные земли Виллем принял во владение ещё раньше.

Затем Венский конгресс постановил соединить Бельгию с Нидерландами в одно королевство, и 16 марта 1815 года Виллем был провозглашен в Гааге, под именем Виллема I, королём нидерландским и великим герцогом люксембургским. Свои наследственные земли в Германии он вынужден был уступить Пруссии и Нассау.

После этого Виллем жил попеременно в Брюсселе и Гааге, пока Южные Нидерланды (Бельгия) вследствие революции 1830 года не отделились от Северных (современных Нидерландов). Виллем упорно противился признанию независимости Бельгии, но наконец в 1839 году был вынужден подчиниться решению великих держав.

Громадный государственный долг, возникший из-за упорной политики Виллема I, вызвал непопулярность короля. Она ещё более усилилась из-за его романа с католической графиней Генриеттой д’Ультремон. При таких обстоятельствах он счел за лучшее передать корону 7 октября 1840 года своему старшему сыну Виллему II. Приняв титул графа Нассауского, он уехал в Берлин, где женился на графине д’Утремон и умер в 1843 году.